Je suis très heureux alors que je publie ce nouvel article-interview sur JDR-Mania. La raison : j’ai eu l’immense plaisir d’accueillir Julien Dutel, Laura Hoffmann et Ryan Highley de l’équipe Rôle’N Play.
Rôle’N Play fait pour moi partie des meilleures émissions francophones de JDR. Chaque épisode (qu’il s’agisse de campagnes ou de One Shot) est une masterclass pour apprendre à devenir un meilleur MJ. 🎬
On a abordé cet article “Parole de Rôliste” un peu comme si on était tous les quatre autour d’un micro, avec mes questions et leurs réponses qui rebondissent les unes sur les autres, ou se nuancent parfois. C’est assez organique et spontané. Bonne lecture ! 😃
Bonjour Julien, Laura et Ryan ! Très heureux. Je fais partie des fans de la première heure de Rôle’N Play (je me souviens encore du tout premier épisode avec Maxime Chattam !). Vous diriez quoi à quelqu’un qui ne connaît pas encore cette “petite émission où des copains qui s’avèrent tous être comédiens ont décidé de jouer une campagne de JDR” ? 🙂
Bonjour Thibaut ! Merci de nous recevoir.
Eh bien, Rôle’N Play, c’est un Actual Play français, une websérie de jeu de rôle lancée en 2018. Chacun y interprète un personnage au fil de grandes aventures, avec toute cette part d’inconnu qui vient du jeu, des dés et surtout des décisions des joueurs et des joueuses. 🎲
Et oui, que de chemin parcouru depuis ce premier épisode avec Maxime Chattam, qui nous a fait l’honneur de devenir le parrain de l’émission. C’est un grand passionné de jeu de rôle, et on est toujours très touchés quand des gens nous disent avoir découvert le JDR grâce à Rôle’N Play.
Autour de la table, il y a aujourd’hui Julien Dutel, Ryan Highley, Roxane Michelet, Sébastien Mortamet et Juliette Paire, tous comédiens et comédiennes, avec des parcours au théâtre, en doublage, à l’écran et ailleurs.
Ces compétences font la force de notre émission, donnant au récit l’incarnation des émotions et relations entre les personnages et les quêtes avec lesquelles ils sont confrontés. 🎭
Aujourd’hui, Rôle’N Play est produit par MIMIR Productions (depuis 2023), société de production audiovisuelle lyonnaise. Julien Dutel porte le cœur créatif du projet ; Laura Hoffmann chapeaute la production, la gestion et la communication ; Ryan gère les partenariats et projets entrants ; et Olivier Boillot (Juste après l’aube) assure la réalisation depuis le début.
Le projet dépasse maintenant largement la simple émission YouTube. On produit des campagnes, des one-shots, des projets avec des partenaires et maintenant du spectacle vivant, avec une première date au Trianon en décembre ! 🎟️
Et notre campagne actuelle, Eclypse, est l’histoire que nous prévoyons de développer dans les années à venir.
Le tout premier épisode, où tout a commencé…
Concrètement, qu’est-ce qui fait toute la particularité de cet Actual Play ?
Ryan
Pour moi, il y a plusieurs choses. Clairement, l’incarnation plus poussée des personnages en est une.
Laura
Oui, le fait d’avoir une équipe composée intégralement de comédiens et comédiennes nous permet aussi d’aborder certaines situations autrement, notamment des émotions ou des thématiques plus difficiles. Et Julien construit les épisodes de manière très cinématographique, pour qu’ils fonctionnent aussi comme un véritable divertissement.
Julien
Laura et Ryan ont déjà bien développé. Mais, à mon sens, ce qui fait effectivement la particularité de notre Actual Play vient de notre métier à tous et toutes. Tout le monde autour de la table est rompu à la scène, à l’image, mais aussi à l’écriture, à la construction narrative et à la mise en scène.
Ce ne sont pas juste des comédiens et des comédiennes mais des co-narrateurs et narratrices qui, au-delà de la construction d’un personnage, bâtissent aussi une histoire dans son ensemble, même si je reste juge de la finalité des actions entreprises au cours de l’aventure.
Toute l’équipe est consciente qu’au-delà de la partie de jeu de rôle, qui est réelle et totalement classique à bien des égards, nous construisons aussi un spectacle que nous voulons intéressant pour nous comme pour les spectateurs. Il y a cette couche supplémentaire par-dessus l’expérience rôliste pure.
Ryan
Mais on peut quand même faire dérailler les choses, ou au contraire prendre le temps de vivre les moments plus complexes d’une aventure. Et ça, l’acting rend ça très riche.
Mise à part le succès de vos campagnes de financement participatif (un grand bravo au passage !), qu’est-ce qui explique que RNP dure depuis tant d’années ?
Laura
C’est certainement un mélange de plein de choses. Déjà, une qualité du récit qui continue de nous surprendre d’année en année grâce aux talents de narrateur de Julien.
Une envie d’évoluer et l’acceptation du renouveau, tester de nouvelles choses, construire et innover, changer les formats, trouver de nouvelles personnes et concevoir de nouvelles histoires avec des enjeux qui changent.
Et bien sûr, une communauté incroyable qui nous suit depuis le début, qui se renouvelle et continue encore aujourd’hui à découvrir l’émission. Elle fait vraiment partie de l’histoire de Rôle’N Play.
Ryan
Comme le dit Laura, il y a cette communauté qui s’est construite autour des personnages et de l’émission. Des gens nous suivent parfois depuis des années, nous écrivent, viennent nous voir… et bientôt vont même venir nous voir sur scène, haha.
Et derrière, il y a aussi énormément de travail. Il faut produire, organiser, écrire, financer, communiquer, tourner, monter, recommencer. On a de chouettes partenariats aussi qui allègent un peu le tout.
Julien
Par-delà tout ça, je pense que c’est aussi le côté fondamentalement humain de l’émission et des histoires qu’on y raconte. Bien sûr, on joue de la fantasy (le plus souvent), avec des aventures qui confrontent les personnages à des menaces souvent cosmiques. Mais il y a dans ces histoires et dans ces personnages un traitement profondément humain. On y parle d’humanité, de sa part lumineuse et de sa part sombre. On y parle de sujets terre à terre parfois…
Un des jeux vidéos qui a bouleversé mon approche de l’écriture et du jeu, c’est The Witcher 3, et c’est pour ces raisons aussi : derrière la chasse aux monstres et la guerre, il y a des histoires profondément humaines. Des histoires de trahison, de souffrance, de joies… des histoires qui parlent de sujets qui touchent beaucoup d’entre nous, comme la parentalité, le rapport à l’ordre et la justice, le prix de l’engagement, la peur de la souffrance… Et la fantasy n’est, là-dedans, qu’un simple décor qui permet plus de liberté, et aussi plus d’explorations.
Pour moi, Rôle’n Play, c’est tout ça. C’est une bande de comédiens et comédiennes qui parlent du monde, de la vie, et de tout ce qui la compose, avec gravité parfois, et légèreté aussi. Parce qu’on n’oublie jamais de rire, de s’amuser, et parce qu’on est une bande de potes, et que ça se sent. Que ça transpire. 🧑🧑🧒🧒
Origine Story : comment avez-vous eu l’idée de créer une telle émission ? Quelle était la motivation première à la base ?
Ryan
Celle-là, elle est pour vous.
Laura
C’est David Burckle, gérant de l’éditeur de jeu de rôle Black Book Éditions, qui est à l’origine de l’émission. Il s’inspirait des Actual Plays américains, mais aussi plus largement d’émissions comme Command Zone autour de Magic: The Gathering. L’idée était de mêler une vraie qualité de production et une forte incarnation avec notre passion commune : le jeu de rôle.
Julien était déjà auteur de jeu de rôle, comédien et directeur artistique. C’était assez naturellement la personne pour chapeauter ce projet, et il a réuni autour de lui une bande de copains comédiens pour le lancement.
C’était quand même un sacré pari : il fallait construire tout un studio et apprendre à produire une émission audiovisuelle de cette ampleur. J’ai rejoint le projet dès le départ côté production, et ça ne m’a plus quittée depuis.
Le 13 septembre 2018, le tout premier épisode de Rôle’N Play était diffusé, et on n’aurait pas pu rêver meilleur accueil. Huit ans plus tard, on continue à raconter des histoires fantastiques sur YouTube chaque semaine. Qui l’aurait cru à l’époque ?
Comment Rôle’N Play a évolué au fil des années ? Y a-t-il eu des changements majeurs (que ce soit sur la forme et le fond) ?
Laura
Tant de changements depuis le début ! Déjà, les anciens se rappelleront que dans les premiers épisodes on avait des petites capsules de “réaction” par les comédiens, haha. On aimait bien ce concept pour aussi mieux montrer ce qui se passe dans la tête des joueurs. Mais c’était à la fois assez lourd à produire et cela coupait le récit.
Ensuite, nous avons connu des départs et des arrivées. Ce sont certainement les changements les plus impactants pour des projets comme le nôtre. Mais cela nous a également permis de découvrir de nouvelles choses et d’avoir des ambiances et campagnes assez variées. Ce ne sont pas forcément des moments évidents car cela joue sur l’équilibre des relations autour de la table. Nous avons beaucoup de chance d’avoir rencontré tant de personnes fantastiques pour continuer et se renouveler.
Nous sommes aussi déjà au 4ème changement de studio majeur, on commence à avoir l’habitude des déménagements. 😉
Ryan
Alors oui, il y a eu des départs, des déménagements, MAIS aussi des arrivées, haha !
Sur la période que j’ai vécue dès 2021, ce qui me frappe surtout, c’est la confiance accrue dans la réalisation, à la lumière, aux décors, au son, au rythme, à ce qu’on peut produire autour des épisodes. Il y a une fluidité sans tomber dans le piège de détruire la spontanéité du jeu.
Julien
On peut, en effet, parler des changements de casting. La réalité, c’est que nous entrons dans notre huitième année, et qu’il est toujours difficile de maintenir une équipe sans la voir évoluer.
Notre métier nous pousse à faire d’autres choses, et parfois c’est simplement une envie d’explorer d’autres horizons parce qu’on a le sentiment d’avoir fait le tour du projet. Mais tout ça a permis l’arrivée de nouvelles personnes qui sont désormais pleinement intégrées, voire plus. Juliette, d’abord, qui est un des piliers historiques de l’émission. Puis Ryan, qui fait désormais partie des associés de Mimir Production avec Laura, Hadrien et moi-même. Et enfin Roxane qui a su prendre sa place pleinement. Et ces renouveaux ont, à chaque fois, apporté un souffle nouveau sur l’émission et sur l’équipe.
Mais les changements de fond ont aussi été importants. On a resserré le nombre d’épisodes par an pour la série principale pour essayer d’avoir quelque chose de plus efficace, déjà. Mais on a aussi largement perfectionné la mise en son et la mise en musique.
Eclypse, notre dernière campagne, devient une véritable série avec une musique composée sur mesure par Lucas Lambert, une vraie bande originale. Ces évolutions qualitatives sont possibles parce que toute l’équipe est mobilisée autour de l’idée de permettre la création d’un actual play aussi abouti que possible, mais aussi grâce à un soutien de plus en plus important de sponsors qui croient en le projet… mais surtout, avant tout, à une communauté ultra mobilisée et toujours présente depuis huit ans, et qui n’a de cesse de se renouveler.
Sur le fond, où en est la série ? Qu’est-ce que vous direz pour résumer votre campagne de JDR en cours à quelqu’un qui l’aurait loupée ?
Julien
Eclypse est notre quatrième campagne. Elle tranche radicalement avec les ambiances de Résurgence et de l’Ombre des Douze, les deux précédentes. L’ambiance y est plus légère par moment, avec des personnages hauts en couleur.
Quatre amis qui se retrouvent projetés dans une intrigue bien plus grande qu’eux mais qui n’ont d’autre choix que d’avancer et de se battre pour sauver les leurs, et, peut-être, le monde lui-même.
Mais c’est une campagne qui n’oublie jamais notre spécialité : le drama. Elle est forte en émotions et, au moment où cette interview sera publiée, le dernier épisode du second chapitre aura été diffusé et… autant dire qu’il est fort en émotions !
Le dernier épisode du second chapitre de la campagne Eclypse.
Quand on y pense, c’est quand même incroyable de voir des parties de JDR dans les salles de spectacle les plus prestigieuses de France (comme au Trianon). La prochaine étape, ce sera en haut de la Tour Eiffel ?
Ryan
Je trouve effectivement assez dingue ce qui est en train de se passer autour du jeu de rôle en général. L’idée qu’on peut aujourd’hui remplir des salles avec cette passion, c’est fou. Même chez les comédiens, cette salle du Trianon, ce n’est pas anodin. Ce n’est pas fréquent d’avoir une telle opportunité. Par contre on ne peut pas à la Tour Eiffel, Juliette enverrait trop de dés valser sur le Champ-de-Mars. 😅
Laura
En tous les cas, les idées ambitieuses ne manquent pas ! Tout n’est pas forcément réalisable dans l’immédiat, mais sachez qu’on travaille sans cesse dans les coulisses sur des idées nouvelles : on aime créer des souvenirs qui marqueront longtemps !
Selon vous trois, qu’est-ce qui constitue la force du Jeu de Rôle en tant que loisir ?
Laura
Les forces du Jeu de Rôle sont tellement multiples, mais pour moi ça commence par cette fameuse création de souvenirs. Même si on peut jouer les mêmes aventures, avec les mêmes règles et peut-être des personnages qui se ressemblent, le récit sera forcément toujours propre à chaque groupe de jeu.
C’est comme vivre dans son propre film, série ou livre. Certaines parties de jeu sont gravées dans ma mémoire à jamais et elles ont pu me rapprocher des personnes qui partagent ces souvenirs avec moi.
Le jeu de rôle est aussi un excellent vecteur de travail sur la confiance en soi : apprendre à son rythme à s’affirmer, incarner, participer à des quêtes légendaires. De mon côté, cela m’a permis de solidifier grandement mon aisance avec le français, langue étrangère pour moi. J’ai mis du temps à oser décrire des personnages ou actions, mais le jeu de rôle a ensuite été un formidable terrain de jeu pour expérimenter avec tout cela justement.
Ryan
Pour moi, le jeu de rôle a toujours été une façon de vivre des choses que je ne peux pas forcément vivre dans la réalité, ou en tout cas pas sans dangers sociaux, ni conséquences. Explorer le rapport à l’autorité, au collectif, à la peur, à des enjeux immenses ou à des interactions très simples, décortiquer des plans, anticiper, mener, écouter, mais avec une intensité réelle.
J’ai lu quelque part que notre cerveau n’arrivait pas toujours à faire la différence entre une expérience simulée et une expérience réelle. Donc quelque part, quand tu grandis dans le jeu de rôle, tu grandis aussi dans la vie réelle. Quand j’ai lu ça, ça m’a vraiment fait tilt, parce que le jeu de rôle m’a totalement sorti de mon introversion d’enfance. Ça a complètement chamboulé ma vie.
Julien
J’ai toujours préféré être MJ. Parce qu’au final, ce que j’aime dans le JDR, ce qui me donne vraiment envie de jouer, c’est d’écrire, de mettre en scène, de mettre en musique, de créer des situations à mettre devant les joueurs et joueuses, d’explorer, de créer des aventures. C’est clairement le côté créatif plus que l’interprétation du personnage, les puzzles ou le côté parfois tactique qui m’ont le plus attiré. Et c’est aussi clairement ce qui a développé mon côté créatif et mon envie de porter des projets artistiques.
Finalement, la force du JDR, c’est qu’on peut tous y trouver quelque chose qui nous plait, pour des raisons différentes. C’est clairement la force de ce loisir. Ça, et le côté créatif !
Question pour Julien Dutel (Meneur de Jeu n°1) : comment fais-tu pour avoir autant d’idées de campagnes aussi réussies ? Et si tu as 2 ou 3 tips de MJ au passage (pour les fidèles lecteurs de JDR-Mania)…
Julien
C’est un peu comme demander à Maxime Chattam comment il fait pour avoir autant d’idées. Il n’y a pas de raisons en soi. Je pense que c’est avant tout l’envie d’écrire des aventures. Dans le cadre de Rôle’n Play et de son côté spectacle, c’est aussi l’envie de transmettre, de parler de thèmes qui me tiennent à cœur.
Il n’y a pas de solutions miracles, chaque campagne, c’est souvent une première idée forte, un concept clair, afin de vraiment personnaliser les histoires et permettre de proposer des ambiances différentes de campagne en campagne. Une fois que j’ai cette idée forte, je me demande quels seront les antagonistes et de quoi tout cela va parler. Quels sont les thèmes, quels sont les ressorts humains sur lesquels je vais jouer.
Je m’attache souvent à éviter le manichéisme, à créer des antagonistes qui ont tous de bonnes raisons de faire ce qu’ils font. Je suis très attaché à ce que l’on appelle “l’effet Magnéto”, ce trop narratif qui tend à présenter des “méchants” dont on peut en réalité comprendre la posture et la radicalité, souvent simplement trop extrêmes. Je préfère largement créer des antagonistes ressemblant à Thanos, prêt au pire pour sauver l’univers de lui-même, qu’un simple dieu maléfique prêt à tout pour tout détruire “parce qu’il est méchant”.
C’est peut-être ça, l’astuce, pour moi, pour réussir ses campagnes : donner de la nuance à voir. Quitte à commencer par sembler être manichéen, d’ailleurs. On peut tirer bien des leçons du jeu vidéo. Et je préfère largement lorgner du côté d’une narration comme celle de The Last of Us 2 que d’une narration plus manichéenne.
Question pour Ryan Highley (comédien joueur dans RNP) : comment abordes-tu le tournage d’un épisode sur le plan “acting” ? Entre nous, tu prépares des éléments particuliers, du rôle play, quelques punchlines à l’avance, ou pas du tout ?
Ryan
Les punchlines préparées, non, haha. J’ai deux trucs un peu préparés : mes objets insolites, et un cheat sheet sur la culture naine dans Pangée, histoire de pouvoir quand même sortir deux ou trois phrases un peu sérieuses !
Mais sinon, non. La partie est tellement riche autour de cette table. Juliette, Roxane, Seb et Julien créent un environnement hyper crédible, donc je me laisse vraiment porter. Et puis j’ai parfois des élans un peu gênants avec Aleksanteri… Mais c’est fun. C’est hyper fun.
À côté de ça, je fais un peu de préparation technique pour les combats. Mais sinon je veux vraiment laisser vivre son état psycho-émotionnel du moment : ce qui vient de lui arriver, ce qu’il veut, ce qu’il redoute, ce qu’il pense des autres personnages à cet instant.
C’est assez proche de ce qu’on fait en acting, mais sans script ni limites. Une fois qu’on tourne, j’essaie surtout d’écouter.
Il faut aussi avoir conscience du rythme, laisser de l’espace aux autres, savoir quand laisser vivre une scène et quand lâcher un sujet. Pour moi, tout le plaisir est précisément là.
Question pour Laura Hoffmann (directrice de production de RNP) : peux-tu nous partager les coulisses derrière la prod de l’émission, ainsi que de l’organisation d’un événement comme au Trianon ?
Laura
Un projet comme Rôle’n Play est quasiment un ovni quand on parle de production audiovisuelle au sens large. C’est à la fois une série avec un rythme soutenu de diffusion. Mais en même temps, c’est tellement plus léger à produire car tout se passe dans le même studio et sans script.
Côté production, les enjeux, c’est d’arriver à produire de manière efficace et constante, délivrer une qualité de production toujours équivalente et travailler au service du récit. Dans un actual play, la plupart des choses se passent dans l’imaginaire des spectateurs et spectatrices.
Aujourd’hui, notre production est bien rodée. Nous avons des personnes de confiance pour la technique, un déroulé de mieux en mieux adapté et un rythme qui nous permet de travailler mieux en amont et de ne pas être systématiquement en flux tendu. Nous avons la grande chance d’avoir notre propre studio, cela est la clé pour nous permettre de gagner en temps et en efficacité sur les journées de tournage.
Merci pour ce partage ! Où retrouver toutes les actualités et informations importantes à savoir sur Rôle’N Play ?
Le point central reste évidemment la chaîne YouTube de Rôle’N Play. On est aussi présents sur d’autres réseaux sociaux.
Et si vous aimez vraiment ce qu’on fait, on organise chaque année un financement participatif qui nous permet de continuer à produire l’émission, avec des goodies, des exclus et surtout l’occasion de travailler avec plein d’artistes. Pour la fin 2026, on a surtout deux très gros rendez-vous :
- Le financement des chapitres 3 et 4 d’ECLYPSE, notre campagne actuelle.
- Et évidemment notre passage sur la scène du Trianon le 13 décembre 2026.
Des rendez-vous à ne pas manquer !
Y a-t-il une autre question que vous auriez aimé que je vous pose ?
Ryan
Euh… « Comment est-ce qu’on démarre le jeu de rôle ? »
Parce que je pense que beaucoup de gens regardent des émissions comme Rôle’N Play, trouvent ça génial, mais ne savent pas forcément comment franchir le pas.
Et en vrai, il ne faut pas se compliquer la vie. Une boîte d’initiation, quelques amis, un scénario simple, et c’est parti. La boîte Rôle’N Play, par exemple, est absurdement remplie, elle pèse un âne mort ! Mais surtout, elle permet de découvrir très facilement le jeu, les règles et l’univers.
Le plus important, c’est de commencer. Personne n’a besoin de connaître toutes les règles avant sa première partie.
Julien
Je crois que j’aurais aimé qu’on me demande si l’actual play, c’était encore du JDR. Pas parce que je pense que ça n’en est pas, mais parce que je pense que non seulement ça en est, mais qu’en plus c’est une forme de jeu, de partie, qui correspond à la fois à une manière de jouer et à une mise en spectacle.
Les actual plays, c’est autant du JDR qu’un spectacle des Harlem Globe Trotters est du basketball. Personne n’irait leur dire qu’ils ne font pas du basket, et ce même si ça ne ressemble pas à la partie de basket avec les potes après le repas du dimanche.
On parle souvent du Mercer Effect, un terme issu de Critical Role, dont le MJ est Matthew Mercer. Il s’agit d’un biais qui se crée parfois chez des spectateurs qui se disent que la manière de jouer de leur actual play préféré est un but à atteindre. Alors que ça ne l’est pas. Les actuals play sont du JDR, autant que les parties entre potes devant un paquet de chips ou les séances de dungeon crawling (exploration de donjons) avec figurines.
Le JDR, c’est ce qu’on en fait, avant tout. Nous, on a décidé d’en faire un spectacle et de faire en sorte qu’ils soient le plus cool possible à suivre et à regarder. Mais quand vous jouez entre vous, vous êtes vos seuls spectateurs. Et vous jouez selon vos envies, selon ce qui vous fait plaisir. Les actuals play ne sont pas, et ne seront jamais, prescripteurs d’une seule et unique façon de jouer.
En gros, jouez comme vous aimez, amusez-vous, et surtout, ne comparez pas ! Le JDR, c’est fait pour kiffer.
Un grand merci à toute l’équipe Rôle’N Play pour ces réponses aussi précises que détaillées. J’ai pris plaisir à découvrir ce qui se passe “de l’autre côté de la caméra”.
Merci aussi pour tout ce que vous faites pour transmettre et faire vivre la flamme du JDR via votre Actual Play. Vous êtes au top ! 🔥
Ludiquement,
Thibaut
PS : Je termine cet article en vous partageant un de mes épisodes préférés de Rôle’N Play (en mode One Shot). Il ne date pas d’hier. Et j’ai dû le voir au moins 4 fois !
Les profils de nos invités :
Laura Hoffmann travaille dans l’industrie du jeu, avec un parcours mêlant édition et direction stratégique. Elle a notamment été Directrice adjointe chez Black Book Éditions et Game On Tabletop, avant de devenir productrice de Rôle’N Play et de fonder et diriger Mimir Productions depuis 2023.
Julien Dutel est comédien, auteur et réalisateur, notamment connu pour son rôle dans la série Kaamelott. Il est le meneur de jeu des campagnes principales de Rôle’N Play et l’auteur principal de Rôle’N Play, le jeu de rôle. Il travaille également dans le doublage, avec notamment le rôle central dans l’un des épisodes de Secret Level sur Prime Video.
Ryan Highley est acteur et comédien voix britannique, particulièrement actif dans le doublage de jeux vidéos, avec également plusieurs rôles au cinéma et à la télévision. Il rejoint Rôle’N Play en 2021 dans l’Héritage Greenberg et s’associe ensuite à MIMIR Productions pour la gestion des partenariats et des nouveaux projets pour Rôle’N Play.
