Bienvenue cher lecteur ! Alors comme ça, vous souhaitez découvrir en jeu vidéo l’univers du poulpe le plus célèbre ? Vous voulez plonger dans l’indicible et la folie ? Vous êtes au bon endroit. Car j’ai eu le plaisir d’échanger avec l’équipe du jeu « Cthulhu: The Cosmic Abyss » (sorti il y a quelques jours à peine). En plus d’une présentation complète du jeu, je les ai questionnés également sur comment ils ont retranscrit les notions propres aux JDR et aux thèmes de Lovecraft. 🦑
Attention : vous risquez de perdre quelques points de santé mentale au fil de votre lecture…
Bonjour ! Dites-nous tout ce qu’un rôliste a besoin de savoir pour se décider à jouer au jeu vidéo “Cthulhu: The Cosmic Abyss”. Qu’est-ce qu’on met exactement derrière cette notion de “jeu d’enquête narratif” ? Et comment ça se traduit au niveau du gameplay ?
Big Bad Wolf est né comme un studio spécialisé dans le développement de jeux AA mêlant narration et mécaniques de RPG, avec une expertise dans les récits à embranchements.
Si vous mettre dans la peau d’un enquêteur de l’occulte pour explorer une ancienne cité antédiluvienne au sein d’une aventure où chaque choix dépend de votre manière d’enquêter avec des builds personnalisables vous tente, alors vous êtes au bon endroit ! 🕵️
Dès le départ, il s’agissait de récompenser la curiosité. Nous ne plaçons pas le joueur devant des choix explicites. C’est à lui de comprendre son environnement et de débusquer ses propres possibilités.
Ce postulat a totalement orienté l’expérience de jeu, car on veut vous faire jouer une enquête, pas vous la raconter.
L’exploration, l’observation, la déduction et la manipulation d’objets sont au coeur de la progression. 📂
Dans chaque chapitre, vous enquêtez de manière très libre au sein de zones ouvertes. Plus vous êtes curieux, plus vous tirez les fils qui vous permettront de prendre des décisions éclairées.
Nous avons aussi adapté les outils classiques du détective en version technologique : sonar, système d’énergie, Vault, notre palais mental. 📡
Ce sont des le fait de raconter les choses (= le fait de raconter les choses), qui ne cassent pas l’immersion et proposent des outils d’enquête nouveaux et divertissants.
Ainsi, vous allez être plongé dans l’univers de Lovecraft au sein d’une enquête à embranchements où vous devrez gérer ressources et personnalisation pour en venir à bout…
Quelle est l’Origin Story de “Cthulhu: The Cosmic Abyss” (genèse du projet, idées directrices, etc.) ?
Avec The Council et Vampire The Masquerade : Swansong, nous avions déjà eu la chance d’explorer les thématiques de l’horreur et du fantastique. 🦇
Le nom de Lovecraft circulait déjà dans les couloirs du studio. De plus, la team au sein de notre éditeur, Nacon, est passionnée de la licence, ce qui a permis de concrétiser la mise en production du projet.
Passer du World of Darkness à l’horreur cosmique nous permettait de continuer à creuser le genre fantastique, mais cette fois en nous attaquant à l’une de ses pierres angulaires.
Peut-être qu’au fond, sans le savoir, nous ressentons déjà l’appel du Grand Ancien ! 🐙
Une des décisions majeures du titre était de le situer dans un futur proche, en 2053. Et cela découle de plusieurs réflexions.
Nous voulions faire écho à des problématiques actuelles : l’épuisement des ressources, le changement climatique, l’influence des grandes fortunes privées, l’essor de l’intelligence artificielle.
Intégrer des créatures et des vestiges antédiluviens dans ce monde futuriste nous permettait de créer un contraste fort entre notre civilisation et la leur.
En plus, Lovecraft situait ses récits dans un cadre contemporain au sien, nous nous inscrivons dans cette même volonté.
Le jeu promet jusqu’à 7 fins possibles différentes (et donc une potentielle rejouabilité). Est-ce qu’on parle de fins “vraiment” différentes ? Ou simplement de changements cosmétiques, à la marge ?
La corruption, notre système central, influence principalement les fins du jeu et la résolution de l’arc narratif du personnage.
Les fins prennent en compte ces différences : la fin de Noah, ainsi que la fin du monde.
Ce n’est pas uniquement cosmétique : vos choix dans la résolution des enquêtes influent directement sur votre niveau de corruption, certaines voies préservent l’intégrité du personnage, tandis que d’autres le poussent irrémédiablement vers le gouffre.
L’histoire se construit à ce rythme, tout en maintenant des climax et des fins différentes en fonction de votre progression et de vos intuitions. 👀
Tout le monde connaît le mythe de Cthulhu (au moins dans ses grandes lignes). Surtout dans les communautés de Jeux de Rôles. En quoi ce jeu vidéo traite-t-il le mythe d’une façon inédite et originale ?
Notre approche se distingue d’abord par son cadre futuriste et le choix de la ville de R’lyeh, qui nous permet de réinterpréter l’horreur cosmique sous l’angle du thriller horrifique de science-fiction.
Sur le plan narratif, nous proposons un binôme atypique pour le genre : un humain et une IA. KEY, par nature insensible à la folie, offre un contraste fort avec la vulnérabilité de son partenaire.
Si Noah est Sherlock, elle est le Docteur Watson… sauf qu’elle, elle évolue. La question qu’on se pose, c’est : qui est réellement l’outil de qui ? C’est principalement cette question qui a participé à l’écriture de l’arc narratif de ces personnages.
Enfin, nous ne nous sommes pas limités à adapter les nouvelles, nous nous sommes imprégnés de cet univers pour en proposer notre propre interprétation, avec l’ambition de surprendre aussi bien les connaisseurs que les néophytes.
Creusons maintenant la façon dont l’approche « JDR » a été implémentée dans le jeu “Cthulhu: The Cosmic Abyss”.
La dimension RPG se traduit concrètement par un système de build et de personnalisation via des perks.
La corruption n’affecte pas uniquement la narration : son impact intervient sur les améliorations et votre build également. 🛠️
Certaines capacités peuvent se transformer, s’améliorer ou se briser selon que votre niveau monte ou descend.
Bien qu’il existe une dimension de gestion des ressources, le jeu est avant tout conçu pour récompenser la curiosité.
Il n’est pas nécessaire d’être un spécialiste du genre pour s’en sortir et avancer dans le jeu. Ce qui sera conditionné, en revanche, c’est votre fin.
Que pouvez-vous nous dire sur la direction artistique, le sound-design et le voice acting ? Autant d’éléments décisifs dans un univers de jeu aussi immersif.
Nous avons eu la chance de travailler très tôt avec Nicolas Garcia, le compositeur du jeu. Et il est important de mentionner Dorian Pfister, notre directeur audio, qui a joué un rôle fondamental dans la création de l’univers sonore du titre.
La musique a été composée en couches, chacune étant à la fois une pièce du puzzle d’un morceau majeur et un rappel des thèmes joués de manière plus discrète lors des explorations.
Des instruments ont été pensés spécifiquement pour le jeu, comme des percussions remplies d’eau pour rappeler les échos des abysses. 🌊
On a eu la chance de travailler avec la violoncelliste Tina Guo pour qu’elle apporte son énergie à certains morceaux clés de l’aventure.
Nous vous invitons d’ailleurs à découvrir la bande originale en dehors du jeu, c’est un très beau travail dont nous sommes fiers.
(Crédit vidéo : G4F Records)
Le doublage a bénéficié d’un soin tout aussi important avec Jua Amir dans le rôle Noah, qui a su interpréter toutes les facettes du personnage en doublage comme lors des tournages motion capture.
Mention spéciale à Emilie Raoult qui a joué Key. Dont l’évolution du personnage se ressent dans son jeu, au point que certains dans les trailers se demandaient si c’était une véritable IA qui doublait.
Sur la direction artistique du projet, Thomas Veauclin et l’équipe graph ont relevé un challenge énorme, celui de représenter le non-euclidien et le cyclopéen qui caractérisent les œuvres de l’auteur.
Je vous conseille de vous procurer l’artbook du projet pour tous et toutes ceux et celles qui seraient intéressés à explorer davantage la création visuelle du jeu !
Autre chose à savoir sur “Cthulhu: The Cosmic Abyss” ? Quelque chose à côté duquel on serait passé ?
On vous renouvelle l’invitation à vous plonger pleinement dans notre titre. On a rempli le jeu de mystères… Et j’ai vraiment envie de voir les joueurs les découvrir !
Où pouvons-nous suivre les actualités concernant “Cthulhu: The Cosmic Abyss” ?
Sur Discord : https://discord.com/invite/ACXzaMe98W
Steam : https://steamcommunity.com/app/2760560/allnews/
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Merci à toute l’équipe de « Cthulhu: The Cosmic Abyss » d’avoir pris le temps de nous partager ces réponses concrètes et détaillées.
Je n’ai plus qu’une seule envie maintenant : me plonger dans ce jeu vidéo (et voir toutes les fins possibles !). Ce que je vais faire de ce pas…
Bon, plus qu’à se jeter à l’eau ! 😉
Thibaut
